미루는 습관을 극복하는 법: 스크루테이프의 조언

 

사람들은 종종 중요한 결정을 내릴 때 ‘내일부터’라는 말을 쉽게 한다. 운동을 시작하겠다, 영어 공부를 하겠다, 새로운 프로젝트를 시작하겠다면서도 ‘오늘은 준비만 하고 내일부터 제대로 하자’고 생각한다. 하지만 《스크루테이프의 편지》에 나오는 마귀의 말처럼 “인간에게 내일은 없다.” 내일로 미룬 계획은 영원히 실행되지 않을 가능성이 크다. 그렇다면 우리는 어떻게 해야 미루는 습관에서 벗어나고 원하는 삶을 살 수 있을까?

1. ‘완벽한 계획’보다 중요한 것은 ‘지금 당장 실행’

우리는 종종 너무 완벽한 계획을 세우려다가 실행 자체를 미루게 된다. ‘완벽한 준비가 끝난 후 시작해야 한다’는 생각이 오히려 우리의 발목을 잡는다. 하지만 현실은 완벽한 준비란 없으며, 시작해야 비로소 배울 수 있다.

운동을 시작하려면? 완벽한 운동 계획을 세우기보다 지금 당장 몸을 움직여라.
영어 공부를 하고 싶다면? 교재를 고르느라 시간을 보내지 말고 바로 단어 하나라도 외워라.
새로운 프로젝트를 구상 중이라면? 시장 조사만 하다가 끝나지 말고 일단 첫 번째 단계를 실행하라.


2. 작은 행동이 큰 변화를 만든다

우리는 ‘한 번에 큰 변화를 만들어야 한다’고 생각하기 때문에 부담을 느끼고 실행을 미룬다. 하지만 진정한 변화는 작은 행동에서 시작된다.

하루 10분이라도 운동을 하면 운동하는 습관이 만들어진다.
매일 단어 5개씩 외우면, 1년 뒤에는 1,800개 이상의 단어를 익힐 수 있다.
하루에 한 문장이라도 글을 쓰면, 1년 뒤에는 책 한 권이 완성될 수 있다.


3. ‘내일’이 아니라 ‘지금’ 해야 하는 이유

심리학적으로도 사람들은 시간이 지날수록 의욕이 줄어든다. 처음에는 의욕이 넘쳐 계획을 세우지만, 실행을 미루면 미룰수록 동기부여가 사라지고 결국 포기하게 된다.

지금 하지 않으면 나중에 더 하기 싫어진다.
내일의 나는 오늘의 나보다 더 게으를 가능성이 높다.
작은 실행이라도 하면서 모멘텀을 만들어야 한다.


4. ‘해야 한다’가 아니라 ‘하고 싶다’는 마음으로 접근하라

미루는 이유 중 하나는 우리가 해야 하는 일들을 부담스럽게 느끼기 때문이다. 하지만 ‘해야 한다’는 의무감보다 ‘하고 싶다’는 마음을 가지면 실행이 쉬워진다.

운동을 ‘해야 한다’가 아니라 ‘몸이 건강해지는 걸 즐기자’로 바꾸자.
영어 공부를 ‘해야 한다’가 아니라 ‘새로운 언어를 배우는 즐거움을 느끼자’로 바꾸자.
일을 ‘해야 한다’가 아니라 ‘내 성장을 위한 기회다’로 생각하자.


5. ‘작은 보상 시스템’을 활용하라

즉시 실행하는 습관을 들이려면 작은 보상을 설정하는 것이 효과적이다. 예를 들어,

운동 30분 후 좋아하는 음료를 마시기
공부를 한 후 좋아하는 드라마 한 편 보기
중요한 일을 끝낸 후 가벼운 산책 즐기기

이런 보상을 주면 우리의 뇌는 실행하는 것이 즐거운 일이라고 인식하게 된다.

 

6. ‘지금 시작’이 가져올 변화

만약 당신이 매일 조금씩 실행하는 습관을 만든다면, 1년 후 당신은 완전히 다른 사람이 되어 있을 것이다.

건강한 몸을 가지게 될 것이고,
원하는 능력을 갖추게 될 것이며,
미루지 않는 삶을 살면서 더 많은 기회를 얻게 될 것이다.

지금 이 순간, 당신이 미루고 있는 일이 무엇인가? 지금 바로 시작하라. ‘내일’은 존재하지 않는다.

 

이제 더 이상 마귀에게 속는 사람이 되지 말자. 원하는 것이 있다면, 지금 행동하라.